Qu'est-ce que tanegashima (fusil) ?

Le Tanegashima est un type de fusil à mèche qui a été introduit au Japon au 16ème siècle via les Portugais, qui avaient eux-mêmes apporté cette arme de l'Europe. C'est pourquoi il est parfois appelé le "fusil japonais portugais".

Le nom "Tanegashima" vient de l'île de Tanegashima, située dans la préfecture de Kagoshima, où les premiers fusils ont été débarqués et ont commencé à être fabriqués. L'île de Tanegashima est également célèbre pour être le lieu où le Japon a introduit les armes à feu et la technologie européenne qui a accompagné leur développement.

Le Tanegashima est un fusil à mèche, ce qui signifie qu'il utilise une mèche enflammée pour tirer. Il dispose d'un canon en métal monté sur une crosse en bois et d'un mécanisme à mèche qui permet d'allumer la poudre à l'intérieur du canon. Le tir est actionné en tirant sur la gâchette, ce qui provoque le relâchement de la mèche et l'enflamment de la poudre.

Le Tanegashima était une avancée technologique majeure pour le Japon à l'époque car il offrait une portée et une puissance de tir nettement supérieures par rapport à l'arc et aux flèches traditionnels utilisés auparavant. Cela a changé la manière de se battre au Japon et a permis aux guerriers japonais de s'adapter à la technologie de l'armement européen.

L'arrivée du Tanegashima a également affecté la société japonaise de différentes manières. Par exemple, il a contribué à l'évolution du système de classement des samouraïs, car la maîtrise de cette arme était considérée comme une compétence hautement valorisée. De plus, il a permis l'essor de nouvelles tactiques de guerre et a eu un impact sur l'art de la guerre japonaise.

Le Tanegashima a continué à être utilisé tout au long de l'époque des samouraïs, mais son utilisation a progressivement diminué avec l'introduction de fusils à percussion et d'autres armes à feu plus modernes à partir du 19ème siècle. Aujourd'hui, le Tanegashima est donc principalement considéré comme une curiosité historique et est exposé dans des musées ou utilisé lors de reconstitutions historiques.

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